우리나라 토종 가축인 한우의 유전체가 완전히 해독돼 미국 소와는 다른 한우만의 맛의 세계의 비밀이 풀리게 됐다.

농촌진흥청은 4일, 가천의대 이길여 암당뇨연구원, 테라젠 바이오연구소와 공동으로 한우의 유전체를 완전히 해독하는데 성공했다고 밝혔다.

이에 따라 우리나라는 세계에서 소의 유전체를 완전히 해독한 3번째 나라가 됐다.

농진청은 한우의 유전자 지도의 정확성을 검증하기 위해 기존의 국제 소 유전체 해독결과와 비교한 결과 99.9% 이상 완전 해독된 것으로 확인됐다고 설명했다.

한우의 유전체 해석 결과 한우는 인간의 유전체가 30억개의 염기쌍으로 구성된 것과는 달리 모두 26억개의 염기쌍으로 구성돼 있었다.

또 한우의 유전체를 미국의 소인 헤어포드 종의 유전체와 비교한 결과 모두 6백만개 이상의 유전자 구조 차이가 발견됐다.

이는 미국산 쇠고기와는 다른 한우 만의 맛의 세계를 결정하는 요인인 것으로 농진청은 보고 있다.

농촌진흥청은 또 한우는 약 2만 2천개의 유전자를 가지고 있어 염기서열 상으로는 사람과 80% 이상 일치해 인간의 건강의료에 관한 연구에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

농진청은 이번 한우 유전체 완전해독 결과를 토대로 한우가 왜 다른 소 품종과 육질이나 맛이 다른지, 한우 개체끼리도 차이가 나는지, 또 한우 1등급 출현율 등의 원인을 깊이 있게 분석하는 토대가 될 것으로 보고 있다.